为何人类一到青春期，即对异性与性充满了好奇与关心？话说至此，性冲动的组织并非到青春期才开始生长，而是从出生那一刹那开始，就一直存在。
但是，究竟是什么控制人类与生俱来的性冲动，并且促进其生长呢？那就是性荷尔蒙的任务。从人类出生开始，即有少量的性荷尔蒙分泌，一到青春期，分泌量突然大增，其结果导致意识到从来未曾注意到的异性之存在、引发蠢蠢不安的性冲动。
人体之中会分泌各类不同的荷尔蒙，其功能亦各不相同，在各式各样的荷尔蒙当中，特别将生殖、性机能、性冲动者，称为性荷尔蒙。性荷尔蒙主要由下垂体、性腺、副肾皮质来分泌。主要分泌的有男性荷尔蒙--雄性激素，女性荷尔蒙--雌性激素、黄体素等。因这些荷尔蒙随着人体节律，分泌量或增或减，使人类的性冲动时而高昂、时而缓和。
雄性激素由睾丸分泌，在母亲腹中分化成男婴的过程与青春期间，雄性激素对身体的改变扮演着重要的角色。青春期时，雄性激素的分泌可促进肌肉、生殖器官的发达，强化、表现出男性的特征。雄性激素由多种物质组成，其中最有效的成分是睾丸素。性欲望的强弱与睾丸素的浓度有绝对的关系。此外，在动物实验中，注射睾丸素的动物比其他未注射者，表现出攻击、竞争的倾向。
雌性激素与黄体荷尔蒙，全都是由女性的卵巢制造。雌性激素的作用是促进女性的发育，尤其是青春期时，身体上的诸多变化与性欲等，都有密切的关系。雌性激素对性欲的作用是刺激大脑的视床下部，使性中枢产生兴奋。
至今，关于性荷尔蒙的功用仍有诸多疑问尚未获得解答。人类的性冲动，并非全受荷尔蒙的支配，其他如社会的、文化的、心理性的因素也应一并考虑为是。
